El Desafío Ruta 40 completó su primera etapa con un exigente recorrido San Juan–San Juan, que incluyó 340 kilómetros de especial y 171 kilómetros de enlace, en una jornada donde se destacaron Daniel Sanders y Eryk Goczał como grandes protagonistas del día.

Daniel Sanders (KTM Factory Racing), que nunca había ganado un rally-raid en suelo argentino, logró su primera conquista al imponerse en San Juan entre las motos. El australiano consiguió así su trigésima victoria en la clase RallyGP (un récord entre los pilotos), la 36a de Australia (un récord entre los países) y la 48a de KTM, acercándolos así al hito simbólico de las 50 victorias. El piloto de KTM doblegó a los corredores del Honda Team, Tosha Schareina (a 06m02 ) y Ricky Brabec (07m29).

Entre los quads, se impuso el argentino Lucas Dominguez (LD Racing Team), que conquistó su primera victoria en la categoría y a su vez se convirtió en el ganador número 132 en la historia del W2RC.

En autos, el triunfo quedó en manos de Eryk Goczal y Szymon Gospodarczyk (Rally Team), quien ganó por primera vez una etapa del Desafío Ruta 40. El piloto polaco se impuso por delante de los Ford de Mitch Guthrie (Ford Racing) (a 50 segundos) y Carlos Sainz (Ford Racing) (a 56 segundos), y de esta forma también se coloca líder de la clasificación general FIA, un hito en su carrera.

Daniel Sanders (Motos -RallyGP) dijo que “Fue una buena etapa. Mucho polvo. Pasé, creo, a seis pilotos. Sobrepasar fue fácil y seguro, perdí algo de tiempo pero esto son carreras de desiertos. Fue realmente divertido. Fueron pistas intensas y demandantes para el cuerpo pero me sentí bien, feliz por la primera etapa de la carrera. Algunas áreas de la etapa las recordaba del 2024 pero el terreno cambia mucho. Fue muy bueno, con todas esas zonas rotas. Fue siempre cambiante, diferentes estilos, realmente muy técnica”.

Por su parte Lucas Dominguez (Quads) comentó que “Pudimos terminar pero fue extremadamente dura la primera etapa. Esperemos que la próxima sea un poco más suave. Fue duro, duro, duro, como para ir arrancando, me esperaba algo más tranquilo por ser la primera pero contento de haber llegado. Un par de motos me costó bastante superarlas, capaz que 10-15 km; mucha tierra en todos lados. Y una vez que pasaron los autos, en los últimos 30 kilómetros, dejaron el piso destruido y ahí se complicó bastante; bajé mucho el ritmo. La etapa tuvo de todo un poco: caminos de rally, ríos rápidos, ríos con piedras, trial… duro».

Eryk Goczal (Autos -Ultimate-) argumentó que «Estoy completamente sorprendido, porque esto es exactamente lo contrario a lo que manejamos en las carreras anteriores. Trabajamos en la suspensión de este auto para esta carrera y preparamos algo completamente diferente y funcionó. El auto anduvo una locura. Hicimos un gran trabajo todo el día, fuimos precisos en todos lados y ni siquiera empujamos así que eso abre otro panorama para el futuro, comenzamos a ser competitivos con este auto y estoy muy feliz porque esto no es el final, mostramos lo que mejoramos a lo largo de los años y que podemos seguir haciéndolo».

«Mi visita es para darle apoyo a David Eli», destacó Cesar Carman, Presidente de la Comisión Directiva del Automóvil Club Argentino, que estuvo presente en el bivouac de San Juan, quien se refirió al entusiasmo del público argentino ante la presencia de los mejores pilotos de la disciplina. “El argentino es un apasionado del automovilismo. Los pilotos cuando vienen a la Argentina les gusta, sienten esa energía, llama la atención. Es el público argentino. Sumado al efecto Colapinto, lo que está generando en el público argentino, de todas las generaciones con el automovilismo, es algo digno de ver. Es apasionante”.

Asimismo, Cesar Carman destacó que «la relevancia de un evento internacional de esta magnitud y del rol de +Eventos como organizador de esta competencia: «Esta es la única fecha mundial FIA que hemos mantenido en la Argentina. Mi visita es para darle apoyo a David Eli, que durante tantos años organizó estos eventos de una manera muy profesional, muy eficiente. El tiene en el club muchos amigos y en el Presidente del club, hoy tiene un amigo porque el ha mantenido esto que para nosotros es tener un premio mundial en la Argentina. Como dirigentes del automovilismo, estamos orgullosos, de que lo tenga Argentina”.

Etapa 2: San Juan – San Rafael (127km de especial y 505km de enlace)

Huellas, senderos, salares, terreno arenoso y bastante vegetación son el resumen de una etapa que merecerá especial atención, sobre todo de navegantes. Con inicio en la provincia de San Juan y final en su vecina Mendoza, esta etapa tiene secretos escondidos en cada kilómetro.

La precisión para mantenerse sobre las huellas y los rumbos correctos será la clave. Aunque también lo serán la velocidad de tránsito y la rapidez de las decisiones a tomar en cada indicación del libro de rutas. La vegetación media y alta, junto al polvo en suspensión serán protagonistas de los primeros kilómetros.

El cruce de varios, pero breves salares, será veloz gracias al estado los pisos, pero la salida hacia el rumbo correcto puede ser una complicación. Lo propio ocurre con los terrenos arenosos, no serán complicados de transitar, pero hay que afrontarlos con firmeza y velocidad.

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