Elfyn Evans y su copiloto Scott Martin se aseguraron hoy la victoria en el Rally de Suecia, liderando un notable 1-2-3-4 para Toyota Gazoo Racing y colocándose al frente de la clasificación del WRC.

El piloto galés Evans comenzó la última etapa con una ventaja de 13,3 segundos y dominó las tres últimas especiales nevadas para sellar su tercera victoria en Suecia con 14,3 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Takamoto Katsuta.

El resultado también marcó un hito importante para Toyota, convirtiéndose en el primer fabricante desde Citroën en 2010 en conseguir dos podios consecutivos en el WRC.

Evans amplió su ventaja en la primera especial de la mañana y posteriormente la mantuvo en los kilómetros restantes. También sumó una buena puntuación en el Wolf Power Stage, terminando segundo, por detrás de Thierry Neuville, en la final por tan solo 0,078 segundos.

«Obviamente, estoy bastante satisfecho y aliviado ahora mismo», dijo. «No estábamos seguros de cómo se presentaría el Power Stage. Gracias al equipo, han hecho un trabajo increíble de nuevo, y un 1-2-3-4 con Toyota se siente increíble. Siempre hay un ambiente increíble en Suecia y es un rally especial por muchas razones».

El resultado coloca a Evans por delante de Oliver Solberg y con 13 puntos de ventaja al frente del campeonato de pilotos tras dos pruebas, mientras que Toyota amplía su ventaja de constructores a 52 puntos sobre Hyundai.
Aunque Katsuta, que lideró el rally el viernes, aumentó la presión y se alzó con la victoria en la penúltima especial, finalmente no logró convertir su ritmo en su primera victoria en el WRC.

«No estoy muy contento, por supuesto», dijo. «Podría haber sido mucho mejor, especialmente ayer», admitió. «Solo necesito seguir mejorando y esforzarme más».

Tras ellos, Sami Pajari completó el podio Toyota, asegurando su segundo top 3 con una conducción serena que lo mantuvo por delante de Oliver Solberg. Solberg, que había liderado al principio del rally antes de sufrir un costoso pinchazo tras una baja el viernes, remontó hasta la cuarta posición de la general.

«Subestimé lo difícil que sería el viernes», reflexionó. «Claro que el resultado es un poco decepcionante, pero después de la posición en la que me he posicionado, no merezco más que la cuarta posición».

Fue un fin de semana complicado para Hyundai Motorsport. Adrien Fourmaux lideró la remontada del equipo en quinta posición tras adelantar a Esapekka Lappi, compañero de equipo que regresaba, en la ES17.

Su compañero de equipo en el i20 N Rally1, Thierry Neuville, tuvo un rally complicado, pero rescató el máximo de puntos en la Wolf Power Stage con la victoria en la última especial, describiendo su fin de semana como «frustrante» tras sufrir problemas de equilibrio.

M-Sport Ford colocó dos coches entre los nueve primeros: Jon Armstrong octavo y Josh McErlean noveno, mientras que Mārtiņš Sesks mostró un ritmo ganador de tramo a pesar de los contratiempos del viernes.

En WRC2, Roope Korhonen se aseguró la victoria por 11,2 segundos y completó el top 10 de la general.

Campeonatos

WRC: 1) Elfyn Evans con 60 puntos, 2) Oliver Solberg 47, 3) Takamoto Katsuta 30, 4) Adrien Fourmaux 28, 5) Thierry Neuville 21, 6) Sébastien Ogier 18, 7) Sami Pajari 17, 8) Esapekka Lappi 9, 9) Léo Rossel 8, 10) Yohan Rossel 6, 11) Roberto Daprà y Jon Armstrong 4, 13) Arthur Pelamourgues, Joshua Mcerlean y Matteo Fontana 2, 16) Eric Camilli y Roope Korhonen 1.

Constructores: 1) Toyota Gazoo Racing WRT con 117 puntos, 2) Hyundai Shell Mobis World Rally Team 66, 3) Toyota Gazoo Racing WRT2 18, 4) M-Sport Ford World Rally Team 14.

WRC2: 1) Roope Korhonen y Léo Rossel con 25 puntos, 3) Roberto Daprà y Teemu Suninen 17, 5) Lauri Joona y Arthur Pelamourgues 15, 7) Taylor Gill y Eric Camilli 12, 9) Isak Reiersen y Christopher Ingram 10, 11) Nikolay Gryazin y Michal Solowow 8, 13) Tommi Jylhä y Jaroslaw Koltun 6, 15) Filip Kohn y Giovanni Trentin 4, 17) Marko Viitanen y Yohan Rossel 2, 19) John Wartique y Mattéo Chatillon 1.

WRC2 Challenger: 1) Léo Rossel y Roope Korhonen con 25 puntos, 3) Lauri Joona y Roberto Daprà 17, 5) Arthur Pelamourgues y Taylor Gill 15, 7) Isak Reiersen y Christopher Ingram 12, 9) Nikolay Gryazin y Michal Solowow 10, 11) Tommi Jylhä y Jaroslaw Koltun 8, 13) Filip Kohn y Giovanni Trentin 6, 15) Marko Viitanen, John Wartique y Mattéo Chatillon 4, 18) Cristian Baumgart y Eliott Delecour 1.

WRC3: 1) Matteo Fontana con 42 puntos, 2) Eric Royère 33, 3) Tymek Abramowski 17, 4) Raúl Hernández y Ghjuvanni Rossi 15, 6) Gil Membrado 12, 7) André Martínez 10, 8) Georgios Vasilakis 6, 9) Ali Türkkan 4, 10) Kerem Kazaz 2.

WRC Masters Cup: 1) Johannes Keferböck y Michal Solowow con 25 puntos, 3) Marko Viitanen y Eamonn Boland 17, 5) Cristian Baumgart 15, 6) Miguel Granados 12, 7) Georgios Vasilakis 10, 8) Jorge Martínez 8, 9) Luciano Cobbe 6, 10) Ugur Soylu 4.

Junior WRC: 1) Calle Carlberg con 37 puntos, 2) Leevi Lassila 18, 3) Raúl Hernández 15, 4) Ali Türkkan 14, 5) Gil Membrado 12, 6) Kerem Kazaz 8.

Próxima Competencia

12 al 15 de marzo – Rally de Kenya (Naivasha).

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