Por Héctor O. Losino
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Max Verstappen ganó un dramático Gran Premio de Emilia Romagna en Imola disputado con piso húmedo y seco sobre su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez, ya que Ferrari no pudo cumplir en su propio territorio cuando Charles Leclerc hizo un trompo que lo dejó sexto, después de que Carlos Sainz se retirara en el primer giro.

El holandés encabezó el Sprint del sábado y lideró el domingo, con su compañero de equipo Pérez uniéndose a él al frente, mientras que Leclerc cayó momentáneamente al cuarto lugar. El Auto de Seguridad salió en la primera vuelta cuando Daniel Ricciardo empujó a Carlos Sainz fuera de pista y lo sacó de la carrera.

Con la pista seca, los pilotos comenzaron a cambiar de intermedios a medios en la vuelta 19. Pérez llegó antes que Verstappen, quien llevó a Leclerc a boxes una vuelta después. El monegasco emergió justo por delante del mexicano, pero Pérez pasó a la segunda posición con neumáticos más calientes, y luego pudo contener al piloto de Ferrari.

Una apuesta tardía de Leclerc a boxes para colocar los neumáticos blandos hizo que los Red Bulls hicieran lo mismo y mantuvieran el liderazgo, pero en la vuelta 54, nuevamente persiguiendo a Pérez, el líder del campeonato hizo un trompo y golpeó la pared en Variante Alta. Cayó al noveno puesto después de haber tenido que entrar en boxes por una nueva trompa y otro juego de neumáticos blandos, y se recuperó solo para llegar sexto.

Lando Norris, por tanto, ocupaba el último puesto del podio, ascendido en dos ocasiones con la retirada de Sainz y la salida de Leclerc. George Russell de Mercedes disfrutó de un comienzo brillante y subió siete lugares para finalizar cuarto, superando a Valtteri Bottas de Alfa Romeo por menos de un segundo a pesar de un duelo con el piloto al que reemplazó en el equipo Mercedes.

Yuki Tsunoda terminó séptimo con el AlphaTauri, superando a Sebastian Vettel de Aston Martin al final, mientras que Leclerc terminó por delante de ellos dos.

Kevin Magnussen de Haas llegó a ocupar la quinta posición gracias a otro comienzo vertiginoso, pero volvió a caer al noveno lugar, mientras que Lance Stroll de Aston Martin completó el top 10, sumando puntos ambos pilotos para el equipo que llegó a Imola con cero unidades.

La sólida actuación de Alex Albon lo colocó en el puesto 11, por delante de Pierre Gasly de AlphaTauri, quien no pudo abrirse paso ni siquiera con el DRS (que se activó cuando la pista se consideró lo suficientemente seca en la vuelta 34). Lewis Hamilton fue el siguiente, el piloto de Mercedes había sido superado sin contemplaciones por Verstappen en la vuelta 40, para terminar 13. Esteban Ocon finalizó 11 pero cayó al puesto 14 gracias por una penalización de cinco segundos por obstaculizar a Hamilton en la calle de boxes.

Zhou Guanyu partió desde el pit lane después de su accidente en el Sprint. El piloto de Alfa Romeo fue 15º por delante de Nicholas Latifi de Williams.

En el puesto 17 estaba Mick Schumacher; el piloto de Haas hizo dos trompos, mientras que Daniel Ricciardo fue último (18) después de su toque en la vuelta 1 con Sainz.

Junto con Sainz, su compatriota Fernando Alonso fue el otro que abandonó al perder una parte de su sidepod, como consecuencia del golpe en el flanco derecho del Alpine propinado por el Haas de Schumacher en la vuelta 1.

Clasificación Final

Record de Vuelta: Auto 1 (Verstappen) en la vuelta 55 – 1’18»446 a 225,281 km/h.

Campeonatos

Pilotos: 1) Charles Leclerc con 86 puntos, 2) Max Verstappen 59, 3) Sergio Perez 54, 4) George Russell 49, 5) Carlos Sainz 38, 6) Lando Norris 35, 7) Lewis Hamilton 28, 8) Valtteri Bottas 24, 9) Esteban Ocon 20, 10) Kevin Magnussen 15, 11) Daniel Ricciardo 11, 12) Yuki Tsunoda 10, 13) Pierre Gasly 6, 14) Sebastian Vettel 4, 15) Fernando Alonso 2, 16) Zhou Guanyu, Alexander Albon y Lance Stroll 1.

Equipos: 1) Ferrari con 124 puntos, 2) Red Bull Racing RBPT 113, 3) Mercedes 77, 4) McLaren Mercedes 46, 5) Alfa Romeo Ferrari 25, 6) Alpine Renault 22, 7) AlphaTauri RBPT 16, 8) Haas Ferrari 15, 9) Aston Martin Aramco Mercedes 5, 10) Williams Mercedes 1.

Próxima Competencia

8 de mayo – GP de Miami (Miami International Autodrome).

Héctor O. Losino