IndyCar Series en Gateway – Carrera: Josef Newgarden continúa su dominio en óvalos cortos. | Motores a Pleno ® ::: 36º Aniversario / 26 años en internet :::

Josef Newgarden ganó por sexta vez en 11 participaciones en el óvalo de 2 kilómetros (1.25 millas) ubicado al otro lado del río Mississippi, frente a San Luis, superando dos interruptiones por lluvia durante la carrera del domingo por la noche. Esta victoria fue la segunda de Newgarden en la temporada, ya que también ganó en marzo en el óvalo de 1 milla de Phoenix.

El bicampeón de la IndyCar Series ha conseguido 15 de sus 34 victorias profesionales en óvalos de menos de 1.5 millas. Esta victoria llegó mientras aún se recuperaba de una lesión en la pierna sufrida hace dos semanas en la 110ª edición de las 500 Millas de Indianápolis.

Newgarden, quien partió octavo, llevó su Chevrolet Nº2 del Team Penske a la victoria por 0.6613 segundos sobre el Honda Nº28 de Marcus Ericsson, también ganador de las 500 Millas de Indianápolis, quien aun así logró su mejor resultado de la temporada. Christian Rasmussen terminó tercero, su mejor resultado de la temporada, con el Chevrolet Nº21 del equipo ECR.

Rinus VeeKay continuó con la racha de mejores resultados de la temporada al terminar cuarto con el Chevrolet Nº76 de Juncos Racing, mientras que Scott McLaughlin completó los cinco primeros con el Chevrolet Nº3 del equipo Team Penske, que lucía una decoración retro en honor al auto ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2009, pilotado por Helio Castroneves.

Newgarden tomó la delantera definitivamente en la vuelta 221 tras un emocionante duelo con Rasmussen que comenzó casi inmediatamente después de la reanudación en la vuelta 212. Rasmussen pasó a Newgarden en la curva 1 para tomar la delantera en la vuelta 215, pero Newgarden lo superó nuevamente en la curva 3 para hacerse con la punta en la vuelta 219.

Una vuelta más tarde, Rasmussen volvió a adelantar a Newgarden en la curva 1 para tomar la delantera, uno de sus 38 adelantamientos en pista, la mayor cantidad de la carrera. Pero Newgarden respondió nuevamente en la curva 3 una vuelta después, recuperando la punta que ya no cedería. Fue el sobrepaso más decisivo de los 268 que hubo por posición, un récord en esta frenética carrera.

Ericsson adelantó a Rasmussen para colocarse segundo en la curva 3 en la vuelta 225 y puso la mira en Newgarden. Pero una vuelta más tarde, una columna de humo salió del Chevrolet Nº4 de Caio Collet, quien estaba teniendo la mejor carrera de su temporada de novato, liderando siete vueltas y manteniéndose consistentemente entre los cinco primeros en la segunda mitad de la carrera.

Esto provocó la última de las cuatro neutralizacions con bandera amarilla, con otro inconveniente para Newgarden y el grupo de punta. Varios autos que venían detrás entraron a boxes para cambiar neumáticos, mientras que los ocho primeros se quedaron en pista.

McLaughlin realizó una enérgica remontada en la reanudación en la vuelta 234, pasando del noveno al quinto lugar en solo cuatro vueltas. Pero el neozelandés y los demás autos que entraron a boxes para cambiar neumáticos no tenían suficiente tracción con los neumáticos nuevos ni la velocidad suficiente para desafiar a los cuatro primeros en la recta final.

Mientras tanto, Newgarden mantuvo una ventaja de alrededor de medio segundo sobre Ericsson durante las últimas 10 vueltas y nunca se vio amenazado.

Dos interrupciones con bandera roja, que sumaron 50 minutos, mantuvieron a los estrategas en vilo en el muro de boxes mientras consideraban diversas opciones de combustible.

Chip Ganassi Racing se arriesgó al principio de la carrera al llamar a Alex Palou y a su compañero Scott Dixon a boxes para repostar tan pronto como se abrieron los pits tras el primer periodo de bandera roja, que duró 38 minutos. La esperanza era tener la suficiente precaución como para necesitar una parada menos que sus rivales o estar al frente cuando llegara un chaparrón que pusiera fin a la competencia. Pero ninguna de las dos cosas sucedió, y Palou pagó un alto precio.

El cuatro veces campeón de la serie entró a boxes en la vuelta 203, dos vueltas después de que Dixon tuviera que entrar a los garages internos para una revisión de emergencia, ya que el Honda Nº9 del equipo de Chip Ganassi se estaba quedando sin combustible. El Honda Nº10 del equipo Chip Ganassi Racing de Palou falló al entrar en pits y se quedó sin combustible, y se vio obligado a avanzar por inercia hasta su box para una parada que se prolongó aún más cuando su motor no volvió a arrancar.

El auto de Palou volvió a arrancar y regresó a la pista para terminar en la 17ª posición. Las dos carreras en óvalos cortos de esta temporada han sido el talón de Aquiles de Palou. Terminó 24º después de un contacto en marzo en Phoenix, y ese resultado y la decepcionante actuación de esta noche son sus únicos resultados fuera del top 7 en toda la temporada

La ventaja de Palou, el vigente campeón de la serie, se redujo a 49 puntos sobre Kyle Kirkwood, quien finalizó sexto con el Honda Nº27 del equipo Andretti Global.

Resultados

Campeonato

1) Alex Palou con 342 puntos, 2) Kyle Kirkwood 293, 3) David Malukas 274, 4) Christian Lundgaard 246, 5) Pato O’Ward 239, 6) Josef Newgarden 238, 7) Scott McLaughlin 222, 8) Felix Rosenqvist 221, 9) Marcus Ericsson y Marcus Armstrong 196, 11) Graham Rahal 193, 12) Scott Dixon 192, 13) Rinus VeeKay 175, 14) Alexander Rossi 152, 15) Kyffin Simpson 147, 16) Santino Ferrucci 146, 17) Will Power 145, 18) Dennis Hauger (R) 133, 19) Louis Foster 131, 20) Romain Grosjean 117, 21) Nolan Siegel 116, 22) Christian Rasmussen 112, 23) Caio Collet (R) 99, 24) Sting Ray Robb y Mick Schumacher (R) 89, 26) Conor Daly 24, 27) Takuma Sato 20, 28) Jack Harvey 8, 29) Jacob Abel 6, 30) Helio Castroneves, Ed Carpenter, Ryan Hunter-Reay y Katherine Legge 5.

Próxima Competencia

21 de junio en Road America.

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