Ott Tänak consiguió una merecida victoria en el Rally de Gales GB que le permite acercarse a su primer título en el Campeonato del Mundo. Su quinta victoria en las últimas siete pruebas fue completada con el máximo de puntos de bonificación en el último tramo del Power Stage. Tänak se asegurará la corona si gana la penúltima prueba en España a fin de este mes.

Su éxito por 10,9 segundos no fue nada fácil. El piloto del Toyota Yaris tenía que estar en su mejor momento para defenderse de sus rivales en el título, Thierry Neuville y Sébastien Ogier, debido a la lluvia y la niebla que había en el norte y el centro de Gales.

El viernes por la noche, Tänak se puso por delante de su compañero de equipo Kris Meeke, quien le arrebató el liderazgo. El estonio los mantuvo a raya y ambos ayudaron a Toyota Gazoo Racing a reducir la ventaja de Hyundai Motorsport en el campeonato de constructores a ocho puntos.

Neuville, que no ha ganado desde abril, se ha convertido en el rival más cercano con su Hyundai i20. Pero en un rallye en el que las diferencias de tiempo eran pequeñas a pesar de las difíciles condiciones, el belga no pudo avanzar en los cuatro tramos de cierre del domingo, cerca de la base del rallye en Llandudno.

Ogier completó el podio con su Citroën C3, 12,9 segundos más atrás. Las esperanzas del francés de conseguir su séptimo título consecutivo se reducen a 28 puntos por detrás de Tänak, con un máximo de 60 en juego. Neuville está a 41 puntos del líder.

Meeke lideró durante todo el primer día con su Yaris, pero no pudo reproducir el mismo ritmo durante el fin de semana. Terminó a 11,8 segundos de Ogier, y con un margen similar de ventaja en la batalla por el quinto puesto entre Elfyn Evans y Andreas Mikkelsen.

Evans siguió al noruego el domingo por la mañana después de dañar la suspensión de su Ford Fiesta cuando se desvió en la curva rápida el viernes. El galés, vencedor en Gran Bretaña en 2017, volvió al ataque y relegó a Mikkelsen por 9,6 segundos.

Su compañero de equipo Teemu Suninen no ha podido volver a arrancar hoy después de dañar su coche durante una salida el sábado, dejando el tercer Fiesta de Pontus Tidemand en la séptima posición. Craig Breen se recuperó de un espectacular vuelco para terminar octavo con otro i20.

Kalle Rovanperä fue noveno con su Skoda Fabia, un resultado que aseguró el título mundial en la categoría de soporte WRC 2 Pro. El ex campeón del mundo Petter Solberg, cuatro veces ganador del Rally GB, terminó décimo y ganó el WRC 2 en un emotivo rallye final antes de retirarse.

Campeonatos

WRC: 1) Ott Tänak con 240 puntos, 2) Sébastien Ogier 212, 3) Thierry Neuville 199, 4) Andreas Mikkelsen 102, 5) Kris Meeke 98, 6) Elfyn Evans 90, 7) Jari-Matti Latvala 84, 8) Esapekka Lappi y Teemu Suninen 83, 10) Dani Sordo 72, 11) Sébastien Loeb 39, 12) Kalle Rovanperä 18, 13) Pontus Tidemand 12, 14) Craig Breen 10, 15) Gus Greensmith 9, 16) Benito Guerra 8, 17) Marco Bulacia 6, 18) Jan Kopecky 5, 19) Yoann Bonato y Mads Ostberg 4, 21) Stéphane Sarrazin y Ole Christian Veiby y Pierre-Louis Loubet 2, 24) Petter Solberg, Adrien Fourmaux, Janne Tuohino, Ricardo Trivino Bujalil, Pedro Heller, Emil Bergkvist, Nikolay Gryazin y Takamoto Katsuta 1.

Constructores: 1) Hyundai Shell Mobis World Rally Team con 340 puntos, 2) Toyota Gazoo Racing WRT 332, 3) Citroën Total WRT 278, 4) M-Sport Ford World Rally Team 200.

WRC Pro 2: 1) Kalle Rovanperä con 176 puntos, 2) Gus Greensmith 125, 3) Mads Ostberg 120, 4) Jan Kopecky 97, 5) Lukasz Pieniazek 74, 6) Eric Camilli 36, 7) Marco Bulacia y Hayden Paddon 12.

WRC 2: 1) Pierre-Louis Loubet con 81 puntos, 2) Benito Guerra 75, 3) Kajetan Kajetanowicz y Nikolay Gryazin 73, 5) Marco Bulacia 60, 6) Fabio Andolfi 56, 7) Ole Christian Veiby 50, 8) Takamoto Katsuta 47, 9) Henning Solberg 43, 10) Alberto Heller y Paulo Nobre 41, 12) Adrien Fourmaux 39, 13) Emil Bergkvist, Johan Kristoffersson y Rhys Yates 30, 16) Simone Tempestini 28, 17) Pedro Heller 26, 18) Yoann Bonato, Fabian Kreim y Petter Solberg 25, 21) Emil Lindholm 24, 22) Guillaume De Mevius 19, 23) Jari Huttunen y Marijan Griebel 18, 25) Alejandro Cancio 15, 26) Cristobal Vidaurre y Eerik Pietarinen 12, 28) Nicolas Ciamin, Samuel Israel y Burak Cukurova 10, 31) “Pedro”, Manuel Villa, Eyvind Brynildsen, Sebastien Bedoret, Vicente Israel y Dominik Dinkel 8, 37) Bora Manyera 6, 38) Patrik Flodin, Eduardo Castro, Armindo Araujo, Diogo Salvi y Grégoire Munster 4, 43) Mattias Monelius y Francisco Lopez 2.

JWRC: 1) Jan Solans Baldo con 151 puntos, 2) Tom Kristensson 133, 3) Dennis Rådström 75, 4) Sean Johnston 50, 5) Enrico Oldrati 46, 6) Roland Poom 43, 7) Julius Tannert 37, 8) Fabrizio Zaldivar 33, 9) Tom Williams 31, 10) Martins Sesks 25, 11) Raul Badiu 18, 12) Aleksi Röyhkiö 12, 13) Nico Knacker 10, 14) Ryan Booth 8, 15) Keanna Erickson-Chang 6, 16) Ken Torn 3, 17) Sami Pajari 2.

Próxima Competencia

24 al 27 de octubre – Rally de Salou (España).

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