William Byron aprovechó al máximo un incidente sobre el final entre Ross Chastain y Kyle Larson para ganar en el Darlington Raceway y convertirse en el primer ganador de 3 carreras en 2023.

Para Byron, la victoria fue la revancha de la carrera de primavera de la temporada pasada en la pista llamada “Dama de Negro”, donde una estrategia bump-and-run de Joey Logano, evitó su primera victoria.

Fue un choque en la vuelta 288 entre Chastain y Larson, mientras luchaban por el liderazgo, lo que le dio a Byron la oportunidad de obtener la séptima victoria de su carrera en la Cup Series.

Tomando el carril interior, con Larson a su lado, Chastain lideró el reinicio después de que un accidente de ocho autos, que provocó la séptima bandera amarilla de la carrera en la vuelta 281. Chastain se encaminó a la curva 1, le cerró el paso a Larson y destrozó los dos Chevrolet, su Nº1. y el Nº5 de Larson.

El incidente forzó el tiempo extra y le dio la ventaja al piloto del Chevrolet Nº24 de Hendrick Motorsports y Byron superó a Kevin Harvick en la carrera final de dos vueltas.

En una carrera que incluyó accidentes masivos en las vueltas 194 y 281, Chase Elliott fue tercero, seguido por Brad Keselowski, Bubba Wallace, Harrison Burton, Kyle Busch, Justin Haley, Ryan Blaney y Chris Buescher.

En marcado contraste con la lucha agresiva entre Chastain y Larson, Harvick, cuyo Ford Nº4 sufrió daños en la parte delantera durante el accidente en la vuelta 281, le dio a Byron mucho espacio después del reinicio del tiempo extra en la vuelta 294.

El ganador de la pole, Martin Truex Jr, tuvo el auto dominante durante la primera mitad de la carrera. El piloto del Toyota Nº19 de Joe Gibbs Racing ganó cómodamente la primera etapa y lideró un total de 145 vueltas, pero el manejo del Camry de Truex Jr. se endureció durante la segunda etapa, lo que permitió a Chastain pasar por el liderato en la vuelta 151.

Truex Jr. se recuperó para desafiar a Chastain por la victoria de la Etapa 2, pero en la última vuelta de la etapa, Chastain frenó con fuerza detrás de un auto dañado, rebotó en la pared exterior y envió a Truex Jr. dando vueltas hacia el interior de la pista.

Y aunque Truex Jr. ganó cuatro puestos en la calle de pits después de la sexta bandera amarilla y reinició tercero en la vuelta 281, fue parte del accidente masivo de ocho autos que diezmó el lote de competidores en las dos primeras curvas.

Resultados

• Clasificación Final

Campeonato

1) Ross Chastain con 429 puntos, 2) Christopher Bell 402, 3) Kevin Harvick 400, 4) Denny Hamlin 393, 5) William Byron 387, 6) Martin Truex Jr. 385, 7) Ryan Blaney 381, 8) Tyler Reddick 371, 9) Brad Keselowski 365, 10) Kyle Larson 363, 11) Kyle Busch 353, 12) Joey Logano 334, 13) Chris Buescher 329, 14) Ricky Stenhouse Jr. 325, 15) Bubba Wallace 293, 16) Chase Briscoe 275, 17) Alex Bowman 270, 18) Daniel Suarez 262, 19) Ty Gibbs (R) 260, 20) Austin Cindric 248, 21) Michael McDowell 241, 22) Todd Gilliland 240, 23) Corey LaJoie 238, 24) Justin Haley 225, 25) Erik Jones y Aric Almirola 221, 27) AJ Allmendinger 214, 28) Chase Elliott 212, 29) Ryan Preece 201, 30) Harrison Burton 176, 31) Austin Dillon 166, 32) Noah Gragson (R) 138, 33) Ty Dillon 110, 34) BJ McLeod 70, 35) Cody Ware 65, 36) Travis Pastrana 26, 37) Jenson Button 19, 38) Jordan Taylor 16, 39) Jimmie Johnson 11, 40) Ryan Newman y Conor Daly 9, 42) Kimi Raikkonen 8, 43) Jonathan Davenport 1.

Próxima Competencia

21 de mayo en North Wilkesboro.

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